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En primer lugar, Phillip Island fue un recordatorio espectacular de lo fantástico que puede ser WorldSBK en 2024. Tenemos una cantidad de talento que supera cualquier parrilla en la historia del campeonato. Tenemos cuatro marcas capaces de ganar este año. Australia fue la manera perfecta de comenzar una campaña que se prevé de cambio y emoción. Siete pilotos en el podio, cinco pilotos liderando y dos ganadores sorpresa. Era exactamente lo que queríamos ver, pero Phillip Island es Phillip Island. Es un circuito único con unas circunstancias únicas para la prueba inaugural. Esto significa que hubo algunos pilotos fuera de posición que deberían ser más competitivos este fin de semana. También significa que algunos pilotos fueron más competitivos de lo que se esperaba.

BULEGA VS BAUTISTA, MAESTRO VS APRENDIZ: Nueva dinámica a la vista

Este fin de semana debería reflejar un poco mejor la jerarquía y la posición de los pilotos. Puede que Montmeló sea un circuito a las puertas de la fábrica de Provec Racing, pero este es territorio Ducati, no de Kawasaki. Las motos rojas llevan siete victorias consecutivas y Álvaro Bautista está imbatido con la Panigale V4R. Este año será más difícil para el vigente Campeón del Mundo. Su compañero, Nicolo Bulega, fue rapidísimo en los dos días de test de la semana pasada, mientras que Bautista sufrió. Bulega, ‘poleman’ en Australia, volverá a ser uno de los favoritos en la Superpole, pero es su ritmo lo que más preocupa a Bautista.

Durante el test Bautista pareció hacer tandas más largas que su compañero, pero el equilibrio de la Ducati no era el que necesitaba. Una caída en su ‘time attack’ mostró cuál era su límite durante el test, pero los fines de semana de carrera son harina de otro costal. Catalunya es uno de los circuitos más exigentes del calendario en cuanto a consumo de neumáticos, por lo que en carrera deberían rodar en 1’41s altos. Ser constante en torno a esta marca durante el mayor tiempo posible será clave para ganar carreras. Bulega tenía una pequeña ventaja sobre Bautista en este aspecto, pero las condiciones de carrera sacan lo mejor del español.

KAWASAKI Y BMW: ¿Dificultades en Barcelona para Lowes y Razgatlioglu?

Alex Lowes, líder del campeonato al llegar a Barcelona, se centró en el desgaste de los neumáticos y en las tandas largas durante el test. El ritmo a una vuelta no le mantendrá cerca de la cabeza, por lo que su jefe técnico, Pere Riba, se aseguró de que trabajaban con su propia estrategia en lugar de centrarse en los demás. Las mejoras presentadas por Kawasaki durante el invierno permitieron a Lowes hacer el mejor fin de semana de su carrera en WorldSBK, pero Montmeló será el mejor circuito para juzgar a la Ninja. Han mejorado, pero ¿es suficiente?

El progreso de BMW durante el invierno está bien documentado. Sorprendieron a todos en el Round 1, pero con un asfalto con mucho agarre, los problemas que esperaban tener en Australia no se materializaron. Toprak Razgatlioglu estuvo sensacional la semana pasada en el test y se quedó a las puertas del mejor tiempo. Cuando hay agarre, la BMW M 1000 RR es un arma para el turco. Cuando no lo hay, es más difícil. Este fin de semana será una verdadera prueba para BMW, que demostrará su nivel a lo largo de la temporada. Toprak ganará carreras en los próximos rounds, pero las carreras largas de este fin de semana serán duras.

LOS ESFUERZOS DE YAMAHA: Rea debe responder y Locatelli mantener su forma

En el rincón azul, Jonathan Rea y Andrea Locatelli son dos de los pilotos más interesantes a tener en cuenta. Durante los test sus tiempos fueron muy similares. No hay mucha diferencia entre ellos, pero Rea será mucho más competitivo este fin de semana. Después de no puntuar la última vez, no hace falta decir que ha tocado fondo y que en Catalunya volverá a estar en la lucha. Los problemas de ‘chattering’ en Phillip Island podrían ser específicos del circuito, pero este fin de semana depende de Rea demostrarlo y acallar a los escépticos. El Round 1 fue un desastre, pero tras el problema en la parada en boxes en la Carrera 1 y la caída en la Carrera 2, la Superpole Race probablemente reflejó mejor dónde estaba: décimo. No es suficiente para Rea y Yamaha, pero esta semana el Top 5 sería un gran paso adelante, incluso si el podio es su objetivo declarado.

DUCATI, LOS FAVORITOS: Barcelona es su territorio

La razón de que el objetivo sea tan modesto es que Ducati va a ser muy difícil de batir esta semana. Bulega, Bautista, Andrea Iannone, Danilo Petrucci, Sam Lowes y Michael Ruben Rinaldi esperan tener momentos de gloria. Durante el test fue Rinaldi el que se quedó a la cola del tren Ducati, pero ha subido cuatro veces al podio y ha ganado una carrera aquí. Si aquí no es competitivo, quizás veamos fuegos artificiales en el box de Motocorsa.

ÚLTIMAS REFLEXIONES: Un escenario clásico para unas carreras clásicas

El Circuit de Barcelona-Catalunya se construyó como parte de la candidatura olímpica de Barcelona en 1992. Al igual que en los Juegos Olímpicos, se trata de tener un paquete completo si quieres luchar por el oro. Ducati tiene la moto más completa de WorldSBK y sería una sorpresa que no se llevara la victoria este fin de semana. Dicho esto, está en juego quién se subirá a lo más alto del podio.

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